Dalla tradizione del 51° Stormo ai dati sull’affetto degli italiani: il felino è sempre più membro di famiglia.

Il 17 febbraio si celebra la Giornata Nazionale del Gatto, una ricorrenza molto sentita nel nostro Paese che unisce affetto, cultura e sensibilizzazione. Non solo una festa dedicata agli amanti dei felini, ma un’occasione per riflettere sul ruolo del gatto nella società italiana e sul suo benessere.

Perché il 17 febbraio?

Spesso si fa confusione tra le diverse ricorrenze dedicate ai felini. Se l’8 agosto coincide con la Giornata Mondiale del Gatto (International Cat Day), il 17 febbraio rappresenta una scelta tutta italiana, profondamente radicata nel nostro contesto culturale.

La data non è casuale. Il numero 17, tradizionalmente associato alla sfortuna, è stato individuato proprio per ribaltare superstizioni e credenze che per secoli hanno penalizzato l’immagine del gatto, in particolare quello nero. Celebrarlo in questo giorno assume quindi un valore simbolico: significa sfidare i pregiudizi e restituire al felino la dignità che merita.

Anche febbraio contribuisce al significato della ricorrenza. È il mese dell’Acquario, segno legato a indipendenza, libertà e anticonformismo, caratteristiche che rispecchiano la natura del gatto.

Dal simbolo militare al cuore delle famiglie

Tra gli esempi più curiosi legati alla storia italiana c’è quello del 51° Stormo dell’Aeronautica Militare, che nel proprio stemma raffigura un gatto nero che ghermisce tre “sorcetti verdi”. Il distintivo nasce prima del secondo conflitto mondiale, da una disputa tra sostenitori dei caccia e dei bombardieri. Durante un’esercitazione, i piloti del 51° Stormo riuscirono a intercettare i famosi bombardieri S-79. Da quel successo nacque il distintivo del gatto nero, oggi sinonimo di agilità e spirito combattivo.

Accanto alla dimensione storica, emerge quella affettiva. Secondo un’indagine diffusa in occasione della ricorrenza, il 32% degli italiani dedica oltre due ore a settimana al gioco con il proprio gatto, mentre il 38% riserva tempo alle coccole. Il 44% afferma che lo smart working ha rafforzato il legame con il proprio micio. Inoltre, sei italiani su dieci festeggiano compleanni o ricorrenze dedicate al proprio felino.

Benessere e responsabilità

La Giornata del gatto è anche un momento di sensibilizzazione. Essendo predatori solitari, i gatti tendono per natura a nascondere il dolore fisico. Per questo, gli esperti sottolineano l’importanza di visite veterinarie preventive, di un’alimentazione bilanciata e di un ambiente domestico che offra stimoli cognitivi.