“Skibidi”, “tradwife” e “delulu”: le parole della Gen Z entrate nel Cambridge Dictionary

Negli ultimi dodici mesi il Cambridge Dictionary online ha messo in valigia ben 6.000 nuove voci: tra queste spiccano parole cresciute all’ombra di meme e trend social amati da Gen Z e Gen Alpha, come “skibidi”, “delulu” e “tradwife”. Un segnale chiarissimo: la cultura giovanile di Internet sta lasciando il segno sull’inglese di tutti i giorni.

Partiamo da “tradwife”. La Cambridge University Press spiega che è la crasi di “traditional wife” e fotografa una tendenza in aumento – e parecchio discussa – su Instagram e TikTok: quella che abbraccia ruoli di genere tradizionali. Insomma, non è solo una parola nuova, ma il nome di un fenomeno social che divide e fa parlare.

Poi c’è “skibidi”, termine reso virale dai meme. Il dizionario ha scelto di registrarlo come voce dai significati elastici: può voler dire “cool/forte”, ma anche “cattivo/negativo”, e a volte viene usato senza un significato preciso – più per il suono e l’ironia che per il contenuto. La sua diffusione è legata al canale YouTube “Skibidi Toilet” ed è associata a quel flusso di contenuti nonsense e “incomprensibili” che prospera sui social e che fa breccia nello stile di vita iper-digitale della Generazione Alpha.

“Delulu”, accorciamento dal senso di “delirious”, viene definito come il credere in cose che non sono reali o vere, spesso per scelta. A rimarcarne l’uso c’è anche un episodio citato dal dizionario: nel 2025, in Parlamento, il primo ministro australiano Anthony Albanese ha usato la formula “delulu with no solulu”. Quando il lessico dei social entra nei discorsi ufficiali, è difficile ignorarlo.

Sul perché certe parole entrino (e altre no), parla Colin McIntosh, che guida il programma lessicale del Cambridge Dictionary: «non capita tutti i giorni di vedere termini come skibidi e delulu finire nel Cambridge. Le nuove voci vengono aggiunte solo quando si ritiene che abbiano buone chance di durare nel tempo. Internet sta cambiando l’inglese e per chi fa dizionari è affascinante osservare e catturare questo movimento continuo».

Il quadro si completa con altre entrate freschissime. “Lewk” è il modo colloquiale per indicare un look super distintivo (reso popolare da RuPaul’s Drag Race), mentre “inspo” è la scorciatoia di “inspiration”. Dallo smart working arriva “mouse jiggler”, l’aggeggio o trucco usato per far sembrare il mouse in movimento e, quindi, di star lavorando anche quando non lo si è. E, sul fronte ambientale e sanitario, fa capolino “forever chemical”: sostanze chimiche artificiali che restano nell’ambiente per anni e che stanno guadagnando attenzione insieme alle preoccupazioni per gli effetti (percepiti come irreversibili) del cambiamento climatico sulla salute umana e vegetale.